Com o encorajamento da CEDEAO, o WAFA mandatou o EBID para mobilizar recursos financeiros e fornecer-lhe a assistência técnica e assessorias necessárias.

A fim de promover um maior consumo de fertilizantes que ainda é muito baixo na região (cerca de 20 kg/ha de um consumo previsto de 50 kg/ha em 2015), a CEDEAO e o Banco de Investimento e Desenvolvimento da CEDEAO (EBID) decidiram unir forças para apoiar o modelo económico da Associação dos Profissionais de Fertilizantes da África Ocidental (WAFA em inglês).

Nesta perspetiva, o WAFA atribuiu um mandato ao EBID a 8 de outubro de 2020 para a mobilização de recursos financeiros. A mobilização de fundos refere-se a um montante total de 520 milhões de USD, dos quais 430 milhões de USD para financiar importações de fertilizantes e 90 milhões de USD para financiar investimentos. A Comissão da CEDEAO, através do seu Departamento de Agricultura, Ambiente e Recursos Hídricos, sensibiliza e encoraja os membros do WAFA a acelerar a preparação e apresentação de dossiês relevantes e bancáveis ao EBID para financiamento. Além disso, empreendeu uma campanha de advocacia com os Estados cujo ponto culminante teve lugar a 10 de dezembro de 2020 com a reunião virtual dos Ministros da Agricultura dos 15 Estados-Membros, com a participação do EBID e de funcionários e membros do WAFA. O modelo económico previsto é abranger tanto a importação de fertilizantes como o estabelecimento nos países de unidades de mistura de fertilizantes privadas, pelos acionistas locais.

A CEDEAO também chamou a atenção dos ministros para o facto de que, apesar dos vários esforços, a produção local de arroz representa apenas 60% das necessidades para um consumo médio anual estimado em 24 milhões de toneladas em 2019, o que significa que a região perde enormes quantidades de divisas na importação de arroz. Esta situação contrasta fortemente com o potencial em recursos humanos, fundiários e hídricos da região, que já enfrenta o desemprego, a pobreza e a elevada migração.

Tendo em conta os (importantes) desafios e a natureza altamente estratégica que a iniciativa WAFA e a estratégia regional da ofensiva do arroz da CEDEAO visam enfrentar, os Ministros deram o seu apoio político aos dois processos e apelaram à sua implementação o mais rapidamente possível. De acordo com os ministros, a disponibilidade de insumos agrícolas, incluindo fertilizantes, ao preço certo e na altura certa deverá permitir aos agricultores aumentar a sua produção, especialmente de arroz local. A Comissão da CEDEAO deve também iniciar rapidamente uma reflexão sobre a harmonização da regulamentação sobre as importações de arroz com todos os países e reforçar o seu apoio à implementação das suas estratégias nacionais de desenvolvimento do arroz.