Selon les chiffres actualisés du Cadre Harmonisé de 2023, la région comptera plus de 40 millions de personnes en situation alimentaire et nutritionnelle difficile pendant la période de soudure de 2024. Cette situation est due essentiellement à la vulnérabilité du système alimentaire et aux changements climatiques, aux fluctuations du marché alimentaire mondial, à la crise sécuritaire, etc. Face à ces chocs, la CEDEAO place la sécurité alimentaire et nutritionnelle de la région au centre de ses stratégies, notamment la Politique agricole régionale (ECOWAP).

La région met en œuvre depuis l’année 2022, le Programme de résilience du système alimentaire en Afrique de l’Ouest (FSRP) avec l’appui financier de la Banque mondiale. Le FSRP est une approche programmatique qui vise à accroître la productivité agricole grâce à des pratiques agropastorales climato-intelligentes tout en promouvant le conseil numérique, le développement des chaînes de valeur et l’accroissement du commerce intrarégional des produits agricoles.

Pour l’instant, il cible près de six (06) millions de personnes dans huit (08) pays : le Burkina Faso, le Ghana, le Mali, le Niger, le Sénégal, la Sierra Leone, le Tchad et le Togo. Avec ce Programme, la région compte réduire, d’ici à 2026, le nombre de personnes vulnérables d’au moins 25%. En deux années de mise en œuvre, ce sont plus de 1 200 000 personnes, dont plus de 37% de femmes qui ont bénéficié des actions du FSRP.

Conseil numérique versus Conseil agricole

Quoique complémentaires, les deux (02) concepts sont à distinguer. L’économie de la région est basée à plus de 60% sur l’agriculture. Pour bien tirer avantage de cet atout, l’encadrement des acteurs agricoles est une clé. Sur le terrain, le conseil agricole dans les pays procède par combinaison d’approches d’apprentissage comme (i) la démarche des champs-écoles paysans qui favorise les processus d’apprentissage croisés entre agriculteurs, avec les techniciens et parfois les chercheurs, (ii) les plateformes d’innovation qui regroupent les acteurs d’une filière pour résoudre des questions techniques et organisationnelles, (iii) le conseil paysan à paysan qui valorise les savoirs des paysans et assure une dynamique de conseil endogène, (iv) les visites d’échange d’expériences, etc.

Mais le contexte actuel marqué par un déficit d’agents d’encadrement agricole par rapport aux besoins dans la plupart des pays, impose à la région de changer d’approche pour plus de résultats. Pour ce faire, la CEDEAO encourage les gouvernements et les partenaires à tirer avantage du digital et mettre un accent particulier sur le conseil numérique qui est une approche innovante visant à intégrer les avancées technologiques dans l'agriculture. Cette approche permet d’anticiper les chocs, notamment climatiques, et de diminuer les coûts de production et la quantité des intrants (eau, énergie, engrais, pesticides, etc.), participant ainsi à l'amélioration de la compétitivité de toute la chaîne de production et de commercialisation.

Commerce intrarégional des produits agricoles domestiques entre les pays de la CEDEAO

Le commerce international a connu une croissance constante au cours des dernières décennies, tandis que le commerce agricole intrarégional reste bien en deçà de son potentiel. Actuellement, le commerce intrarégional enregistré représente 12% des exportations totales contre 59% en Asie et 69% en Europe.

Ces chiffres ne sont pas seulement des statistiques, ce sont des réalités qui ont un impact direct sur la vie de millions de personnes dans la région. Ils représentent des opportunités manquées pour les agriculteurs, les entrepreneurs et les communautés locales alors que la région de l’Afrique de l’Ouest constitue un vaste marché susceptible de favoriser la croissance et la prospérité économiques.

Face à cette situation, la CEDEAO mène plusieurs initiatives pour améliorer la tendance. Avec le FSRP, la CEDEAO se dote d’un outil d’analyse innovant, le Tableau de bord du commerce et du marché agricole de la CEDEAO (EATM-SCORECARD) qui vise à mieux documenter le commerce intrarégional des produits agroalimentaires, identifier les lacunes des politiques commerciales agroalimentaires et renforcer la mise en œuvre des politiques régionales et des instruments régionaux de promotion du commerce intrarégional par les pays (SLEC, ECOWAP, ZLECAf, TEC, etc.). L’outil est en cours de déploiement dans les pays du FSRP avec des renforcements des capacités des acteurs pour faciliter la collecte des données commerciales.