Todos os anos, o Centro Regional de Saúde Animal (CRSA) da CEDEAO organiza a reunião das Redes Regionais de Saúde Animal (RAHN). A 10ª reunião anual realizada na Nigéria de 11 a 15 de novembro de 2024, centrou-se na espinhosa questão dos «recursos humanos como elo fraco no desempenho dos serviços veterinários na África Ocidental: que perspetivas?».

Os participantes discutiram vários aspetos, nomeadamente: o número atual de veterinários e para-profissionais veterinários, a governança dos serviços veterinários, tendência e evolução da profissão veterinária e serviços oferecidos à sociedade.  Segundo os resultados do estudo sobre a demografia do pessoal veterinário realizado pelo CRSA em dez (10) Estados-membros da CEDEAO, constata-se que existe um declínio alarmante no número de pessoal veterinário (a necessidade atual é de mais de 4.000 veterinários nos serviços públicos) combinado com um envelhecimento do pessoal (a idade média é estimada em mais de 50 anos). Estes fatores estão a comprometer seriamente a capacidade dos serviços veterinários de cumprirem a sua missão cimeira de proteger a saúde humana e animal.

As insuficiências e dificuldades identificadas conduziram à formulação de recomendações aos diferentes atores envolvidos. Os países comprometeram-se a (i) elaborar, harmonizar, adotar e aplicar (caso a caso) a regulamentação que rege o exercício da profissão veterinária, ii) promover a profissão veterinária a fim de incentivar os jovens a seguir esta formação, iii) incentivar a mobilidade dos veterinários dos países com recursos humanos veterinários suficientes para os países com carências, iv) promover as parcerias público-privadas (mandatos sanitários veterinários, etc.) e v) fazer  a advocacia junto dos decisores para que os peritos em saúde animal participem efetivamente na formulação de projetos de desenvolvimento pecuário, em conjunto com os parceiros técnicos e financeiros.

A reunião recomendou igualmente a harmonização dos curricula de formação dos veterinários e dos profissionais para-veterinários, e ter em conta as caraterísticas específicas dos Estados-membros bem como integrar a abordagem «Uma Só Saúde», as mudanças climáticas e as inovações tecnológicas.

Em conformidade com o seu mandato, o CRSA deverá facilitar a aplicação dos textos da CEDEAO em vigor sobre a livre circulação e a instalação de profissionais veterinários nos países com escassez de pessoal veterinário e a condução da advocacia no sentido de reforçar os recursos humanos nos serviços veterinários desses países.