O Programa de criação de redes empresariais do Observatório do Arroz da CEDEAO é uma iniciativa emblemática que visa expandir os modelos de financiamento inovadores para reforçar o desenvolvimento e a competitividade do sector da rizicultura na África Ocidental. Um modelo de financiamento como o Fundo de Subvenção de contrapartida mostrou-se promissor para a autossuficiência em arroz. A CEDEAO defende a sua institucionalização e implementação, alinhando-o diretamente com a Política Agrícola Regional (ECOWAP).

O programa de fundo de contrapartida baseia-se nos resultados da Ofensiva Arroz da CEDEAO. Fundamenta-se em modelos empresariais inclusivos, na melhoria da produtividade em toda a cadeia de valor do arroz e no reforço de práticas empresariais sustentáveis. A sua implementação apoia em iniciativas de partilha de custos, para apoiar as boas práticas agronómicas e programas de formação para os agricultores-alvo. Promove igualmente a transformação, a agricultura contratualizada, o acesso ao financiamento, os serviços de mecanização e a integração das tecnologias de informação e comunicação. As atividades de formação estão devidamente alinhadas com as normas da Plataforma do arroz sustentável, reforçando assim a sustentabilidade da produção do arroz.

Tendo em conta a necessidade de ampliar este modelo, o Observatório do Arroz da CEDEAO associou-se às partes interessadas para se concentrar na modernização dos moinhos de tratamento do arroz de pequena e média dimensão. A primeira tranche de financiamento do programa ascende a 650.000 dólares, financiados pela Fundação Bill e Melinda Gates e pelo Banco Mundial no âmbito do programa Rice Finder e do Programa de Resiliência do Sistema Alimentar (FSRP). Este financiamento visa alavancar as contribuições do sector privado, incentivando a apropriação e o crescimento sustentável no sector da rizicultura.

Com o Fundo de contrapartida, o observatório do Arroz da CEDEAO continua a demonstrar o seu compromisso em promover o crescimento sustentável do sector, apoiando-se em modelos de financiamento inovadores, melhorando as capacidades e reforçando as cadeias de valor em toda a África Ocidental.