Lançada oficialmente em Lomé (Togo) a 27 de setembro de 2013, a Agência Regional para a Agricultura e a Alimentação (ARAA) já conta com dez anos de execução do seu mandato. Este mandato, recorde-se, consiste em assegurar a execução técnica dos programas e planos de investimento regionais que contribuem para a operacionalização da política agrícola regional (ECOWAP), apoiando-se em instituições, organizações e actores regionais com competências comprovadas. Os membros do Comité de Orientação Estratégica da RAAA tiveram a oportunidade de debater este assunto na sua décima primeira reunião, realizada em Lomé a 25 de abril de 2024.

Ao longo dos últimos dez anos, a ARAA conseguiu coordenar e supervisionar a execução dos projectos e programas da ECOWAP em conformidade com o seu mandato. O número crescente de projectos e programas que integram a sua carteira de projectos permite constatar uma série de realizações.

De acordo com o relatório de capitalização decenal apresentado aos membros do Comité de Direção, foram realizados progressos significativos na promoção do desenvolvimento agrícola e da segurança alimentar na África Ocidental. Através de parcerias estratégicas com os Estados-Membros, instituições técnicas e parceiros de desenvolvimento, a RAAA facilitou o intercâmbio de conhecimentos, recursos e melhores práticas, capacitando as partes interessadas a enfrentar os desafios multifacetados que o sector agrícola enfrenta.

Entre os domínios que requerem atenção contam-se a gestão dos recursos humanos, os processos administrativos pesados e complexos, o financiamento e a dependência excessiva dos doadores. A RAAA deve igualmente dispor dos recursos necessários para melhorar a comunicação sobre os resultados e o impacto dos projectos que coordena.

No atual contexto de múltiplos choques que a agricultura da região enfrenta, o papel da RAAA torna-se cada vez mais crucial no desenvolvimento de um sector agrícola mais resistente, capaz de enfrentar os desafios futuros. Tal implica, nomeadamente, o reforço das parcerias com doadores externos e a promoção de uma maior colaboração com as partes interessadas regionais. Com base nas lições aprendidas, nos êxitos e, sobretudo, nas parcerias estabelecidas, a RAAA terá de trabalhar em prol de uma visão comum de uma África Ocidental próspera e com segurança alimentar e nutricional, a fim de provocar mudanças significativas e ter um impacto duradouro nas populações que beneficiam das suas acções.

Com o aumento das questões de segurança na região, a ARAA deve reforçar a sua visibilidade e o seu impacto, reflectindo sobre as condições de uma integração mais eficaz das políticas agrícolas orientadas para o desenvolvimento da região.