La Commission de la Cédéao a procédé ce 22 mai 2023 à Lomé, au Togo, au lancement des activités des Partenariats entre les Organisations Professionnelles Agricoles (OPA) les centres de Recherche et les Centres de Formation/structures de Vulgarisation

Le Programme Agroécologie de la Cédéao tient du 22 au 26 mai, à Lomé au Togo, un atelier de lancement, de planification et de formation des partenariats entre les Organisations Professionnelles Agricoles, les centres de recherche et centres de formation / structures de vulgarisation.

Pour inscrire désormais les systèmes agroécologiques dans les dispositifs de recherche participative et de co-construction des connaissances pouvant assurer la durabilité de l’agriculture ouest-africaine, la CEDEAO a décidé de renforcer le travail collaboratif entre les chercheurs et les pratiquants agricoles éprouvés par les conséquences dramatiques de l’agriculture dite conventionnelle et intéressés par l’approche alternative qu’offre l’agroécologie. A cet effet,  la CEDEAO entreprend  d’appuyer encore 15 projets de partenariats pour promouvoir la recherche participative, la diffusion des produits de recherche adaptés aux besoins des producteurs et le renforcement de leurs capacités faisant suite à l’atelier tenu à Cotonou en novembre 2022 et qui avait lancé officiellement les activités de 15 centres de formation soutenus par la communauté économique régionale pour renforcer leurs capacités et améliorer leurs offres de formation au profit d’au moins 400 apprenants par centre.

Ainsi, dans le cadre de la mise en œuvre de la composante « Appui-conseil et vulgarisation des innovations technologiques pour l'intensification agricole durable et adaptées aux modes de production des petits producteurs » du PAE, quinze (15) projets, porteurs d’enseignements en termes de collaboration entre les OPA (organisations de producteurs agricoles), la recherche, et les organismes de formation agricole et/ou de vulgarisation/appui-conseil ont été retenus pour accompagner les petits producteurs agricoles vers la transition agroécologique et vers une agriculture durable, concernant notamment les systèmes de production de riz, maïs, sorgho, mil et/ou manioc, etc. La Cédéao ambitionne à travers cette initiative de mettre à disposition des petits producteurs agro-sylvo-pastoraux et halieutiques, des produits de recherche adaptés à leurs besoins, d’impliquer désormais les organisations professionnelles agricoles dans la recherche afin de mettre en lien avec les savoirs-faires locaux et les connaissances exogènes pour créer de nouvelles connaissances plus génériques, de diffuser les produits de recherche déjà disponibles, via des plateformes de producteurs et transformateurs, de renforcer les dispositifs de vulgarisation des organisations agricoles professionnelles en agroécologie pour améliorer les compétences pratiques et celles de leurs membres.

Cet atelier vise donc à lancer officiellement les activités des Partenariats et à former les chargés de projets et comptables sur les règles de gestion de l’ARAA et de l’AFD et sur l’outil de suivi-évaluation MESECOPS de la CEDEAO.

Pour rappel, le Programme Agroécologie de la Cédéao est conçu comme une alternative pour faire face aux défis climatiques et de la vulnérabilité. Il vise à accompagner les exploitations agricoles familiales vers une transition agroécologique qui leur permet de concilier performances économiques, sécurité alimentaire, renforcement de la résilience, préservation de l'environnement et santé des populations. Il a démarré le 15 janvier 2018 avec la mise en œuvre opérationnelle du Projet d’Appui à la Transition Agroécologique (PATAE) financé par l’Agence Française de Développement pour un coût de 8M€. Il s’est élargi avec l’intégration, à partir du 15 mars 2019, du Projet d’Appui à la diffusion et la mise en œuvre de bonnes pratiques d’intensification agricole durable (PAIAD) financé par l’Union européenne pour un montant de 8,2M€. La mise en œuvre opérationnelle du PAIAD a débuté en juin 2020.

La création de l’ARAA par la Cedeao par règlement en août 2011 puis son lancement officiel et son installation en septembre 2013 à Lomé au Togo s’inscrit dans le cadre de l’opérationnalisation de la Politique agricole régionale (Ecowap) adoptée en janvier 2005. Elle relève, par ailleurs, de la nécessité de créer des structures opérationnelles dotées d'une autonomie de gestion administrative et financière pour coordonner la mise en œuvre des projets et programmes de la Politique agricole régionale. L’ARAA est une Agence spécialisée de la Cedeao avec Accord de siège à Lomé au Togo.

Son mandat est d’assurer l’exécution technique des programmes et plans d’investissement régionaux concourant à la mise en œuvre de la Politique agricole régionale (Ecowap) en s’appuyant sur les institutions, organismes et acteurs régionaux disposant de compétences avérées. La Politique agricole régionale est adossée une agricole moderne et durable, fondée sur l’efficacité et l’efficience des exploitations familiales et la promotion des entreprises agrosylvopastorales et halieutiques avec l’implication active du secteur privé.

Ainsi, les 300 millions de citoyens de l’espace Cedeao pourront finalement s'approprier la nouvelle Vision – celle du passage d’une CEDEAO des Etats à une "CEDEAO des Peuples : Paix et prospérité pour tous" à l’horizon 2050.