L’Agence régionale pour l’agriculture et l’alimentation (ARAA) de la CEDEAO, en collaboration avec le Centre Climatique Régional pour l’Afrique de l’Ouest et le Sahel AGRHYMET CCR-AOS, organise les 11 et 12 juillet 2023, à Natitingou, au Bénin, un (01) atelier thématique sur la fourniture d’informations agrométéorologiques aux producteurs, dans le cadre du renforcement de capacités des acteurs du Projet régional de promotion de l’Agriculture intelligente face au climat (AIC) en Afrique de l’Ouest.

L’objectif général de cet atelier qui a lieu à Natitingou (Nord Bénin), est de fournir à temps réel des informations agrométéorologiques adaptées aux besoins des producteurs. De façon spécifique, ces activités offrent l’opportunité de i) échanger avec les producteurs et les acteurs locaux afin de collecter leurs besoins en informations climatiques et agrométéorologiques, ii) renforcer l’accès des producteurs aux informations agrométéorologiques adaptées à leurs besoins et iii) former les producteurs et leurs encadreurs locaux sur les méthodes et techniques d’utilisation des informations climatiques et agrométéorologiques ainsi que les recommandations y afférentes.

Pour le coordonnateur du Projet AIC, M. Jacques André NDIONE, « la fourniture d’informations agrométéorologiques et des services climatiques aux producteurs constitue le premier niveau d’adaptation et contribue à améliorer la résilience des communautés. A cet effet, une attention particulière devrait être accordée aux femmes car elles ont une parfaite connaissance et entendement des conditions environnementales variables, voire changeantes, et elles jouent un rôle crucial dans l’identification de solutions adaptatives communautaires, viables et pratiques ». Dans le même prolongement, Dr Alhassane AGALI, Expert agro-météorologue à AGRHYMET CCR-AOS, insiste sur « la difficulté, voire l’impossibilité d’assurer la résilience et le développement durable du secteur agro-sylvo-pastoral et halieutique en Afrique de l’Ouest et au Sahel sans une large intégration de l’intrant, information agrométéorologique et climatique dans les planifications et prise décisions communautaires ». Ces points de vue sont corroborés par le Coordinateur national du projet au Bénin, M. Sèna LEGBAGAH : « la disponibilité et la diffusion des informations agrométéorologiques à temps permettent aux communautés de mieux anticiper sur les risques climatiques ; renforçant ainsi leurs capacités adaptatives».

Pour rappel, l’Afrique de l’Ouest fait partie des régions du monde les plus vulnérables aux effets de la variabilité et des changements climatiques. Les phénomènes météorologiques et climatiques extrêmes tels que les sécheresses, les inondations dévastatrices, les pluies torrentielles, les vagues de chaleur, sont devenus récurrents et mettent en péril la productivité agricole, les écosystèmes ainsi que la sécurité alimentaire et la vie de milliers de ménages. Et la fourniture des informations agrométéorologiques aux producteurs demeure une composante essentielle de la chaine de valeur agricole. Tous les acteurs du secteur de l’agriculture ont un immense intérêt à disposer d’informations agrométéorologiques exactes, localisées et fiables. Cet accès permet aux producteurs et à leurs communautés de prendre des décisions éclairées pour la gestion de leur exploitation et pour atténuer efficacement les risques. D’ailleurs, limiter le réchauffement de la planète à 1,5°C pourrait réduire considérablement les dommages causés aux économies et aux écosystèmes d’Afrique de l’Ouest. C’est à ce titre l’adaptation transformative, qui inclut la réduction des risques climatiques dans toutes les sphères du développement va contribuer à rendre l’Afrique de l’Ouest plus résiliente face aux changements climatiques.

Face à ce défi, la Cedeao s’est appuyée sur sa Politique agricole (Ecowap) adoptée en 2005 et complétée par son programme stratégique sur la réduction de la vulnérabilité et l’adaptation aux changements climatiques, pour lancer, en juin 2015, l’Alliance ouest africaine pour l’Agriculture intelligente face au climat (AIC) ainsi que son cadre d’intervention. Cette Alliance contribue aux efforts africains visant l’atteinte de l’objectif d’adoption des pratiques d’AIC par 25 millions de ménages d’ici à 2025.

Entre autres initiatives, la Cedeao met en œuvre, en partenariat avec le Cilss et l’Alliance Bioversity International & CIAT à travers le programme AICCRA, le Projet régional de promotion de l’Agriculture intelligente face au climat en Afrique de l’Ouest. Ce projet de trois (03) ans est financé par le Fonds d'Adaptation à travers la Banque ouest africaine de développement (BOAD), et exécuté par l’ARAA, dans le cadre de l'Alliance ouest africaine de l'Agriculture intelligente face au climat. Il vise, d’une part, à réduire la vulnérabilité des agriculteurs et des éleveurs face à l’augmentation des risques climatiques qui entravent la sécurité alimentaire et nutritionnelle et, d’autre part, à renforcer la génération de revenus et la préservation des services écosystémiques dans les communautés démunies.