En plus d'améliorer la fréquentation et la réussite scolaires, les programmes d'alimentation scolaire intégrée jouent un rôle essentiel en tant que filet de sécurité. Ils constituent un pilier du développement du capital humain et une opportunité d’affaires pour les producteurs agricoles locaux.

Avec l’appui technique et financier de la Coopération espagnole, la Commission de la CEDEAO a lancé, en juillet 2024 à Lomé au Togo, quinze (15) projets de terrain pour promouvoir des initiatives locales de modèles d’alimentation scolaire intégrée en Afrique de l’Ouest. Sélectionnés à la suite d’un appel à propositions, ces projets couvrent les quinze (15) États membres de la CEDEAO. Le financement de ces initiatives locales s’élève à quatre millions six cent onze mille soixante-quatre (4 611 064) dollars américains.

Ces initiatives sont issues du Projet de Promotion de modèles d’alimentation scolaire intégrée en Afrique de l’Ouest (PMAI-AO) qui constitue à la fois un filet de protection sociale capable d’amortir les chocs sociaux provoqués par les crises alimentaires et nutritionnelles et un investissement financièrement soutenable dans le développement du capital humain. Le PMAI-AO contribue au renforcement de capacités opérationnelles de la CEDEAO dans divers domaines stratégiques allant du suivi-évaluation/capitalisation à la communication. Le PMAI-AO prévoit également la mise en place d’un dispositif d’appui-conseil aux pays à travers une plateforme d’échanges permanents sur la thématique alimentation scolaire. Par ailleurs, la mise en œuvre des projets de terrain permettra de tirer des conclusions et recommandations pour l’élaboration, la révision et l’harmonisation des politiques d’alimentation scolaire intégrée.

A terme, les différents projets de terrain feront l’objet d’une capitalisation qui servira à nourrir la conception d’un référentiel régional en matière d’alimentation scolaire intégrée incluant explicitement des stratégies visant à promouvoir l’égalité de genre et l’inclusion sociale.